Bubu di Montparnasse

Tavole di Frans Masereel. Dopo una infanzia poverissima, figlio di umili genitori della provincia di campagna, Charles-Louis Philippe visse a Parigi di un modesto impiego amministrativo, coltivando le sue ambizioni letterarie e lottando costantemente per liberarsi dalla miseria economica. Bubu di Montparnasse (1901) rimane il suo libro di maggior successo: ambientata nella Parigi fin de siècle, è una piccola splendida storia di desolazione e tenerezza, di prostituzione e miseria, trattata con compassione e infinita pietà, che rivela l’inconfondibile talento di Charles-Louis Philippe, della sua prosa aderente e sensibile, in cui si evidenzia il carattere sperimentale di tecniche come il monologo interiore e i flashback della memoria. Le Père Perdrix (1902), Marie Donadieu (1904) e soprattutto Croquignole (1906) confermarono l’originalità della sua vocazione.