Un classico della musicologia, scritto nel 1940 da uno dei maggiori studiosi del Novecento, Curt Sachs, e aggiornato dall'introduzione di Luca Cerchiari fino alle più recenti tendenze della popular music (jazz, rock e pop), della musica elettronica ed elettroacustica, dell'informatica applicata alla musica, della nuova estetica metropolitana nata con il disco, la radio, il cinema. Con la sua vastissima sapienza etno- antropologica, estetica, storiografica e glottologica, e analizzando i molti aspetti tecnici dell'organologia, Sachs affronta la storia degli strumenti musicali fin dalle origini, nei vari punti della terra, dal tam- tam delle epoche preistoriche agli strumenti a corda, a fiato e a percussione delle grandi civiltà della Grecia e di Roma, al Medioevo, al Rinascimento, al Barocco, al Romanticismo...
