Brillante pianista, direttore d'orchestra e compositore di opere strumentali, vocali e operistiche, acuto critico musicale e letterario, arguto pittore, inventore del genere fantastico in letteratura e scrittore impegnato nei più diversi generi (libretti operistici, romanzi, racconti e novelle, fiabe): tutto questo fu E.T.A. Hoffmann (1776-1822), un genio universale che ha lasciato in ogni settore della sua creatività opere di altissimo valore, nonostante la brevità di una vita vissuta romanticamente tra sogni, aspirazioni, eccessi di ogni genere, tentativi, spesso falliti, di affermazione soprattutto in ambito musicale, quello a cui teneva maggiormente. Eppure egli fu fatalmente costretto ad una doppia, lacerante esistenza: quella di un solerte e rigoroso funzionario statale e quella di un artista nel senso più completo del termine, in rapporti strettissimi con alcune delle più rilevanti personalità della cultura del suo tempo. Questa nuova, minuziosa monografia intende offrire un'immagine completa di tale duplice esistenza, analizzando le principali opere musicali e la notevole attività in ambito critico ed estetico, senza trascurare per questo gli impegni organizzativi, esecutivi e letterari dell'autore, impegni portati avanti tra incessanti difficoltà e sempre con strenua dedizione: si è cercato così di offrire una puntuale messa a fuoco di tale complesso crogiolo, delineato nell'ambito di una serie straordinaria di eventi storici, quali la Rivoluzione francese, l'epopea napoleonica e le lotte di liberazione, la successiva Restaurazione politica, mentre in ambito culturale l'Europa assisteva al tramonto del razionalismo illuministico e alla piena affermazione del movimento romantico, di cui Hoffmann è giustamente considerato uno degli esponenti di spicco e, al tempo stesso, la sua sintesi più compiuta e il suo epilogo.
Contiene il catalogo completo delle Opere musicali, pittoriche, grafiche, delle recensioni e degli scritti di argomento musicale.
